石英砂和活性碳过滤器是两种常见的水处理过滤器，它们在过滤原理和应用领域上有一些区别。

过滤原理：

石英砂过滤器：石英砂过滤器主要通过物理过滤的方式去除水中的悬浮物、泥沙、铁锈等大颗粒杂质。石英砂的颗粒大小可以根据需要进行调整，一般用于初级过滤。

活性碳过滤器：活性碳过滤器主要通过吸附作用去除水中的有机物、异味、余氯等。活性碳具有大量的微孔结构，能够吸附水中的有机分子和气体。

应用领域：

石英砂过滤器：石英砂过滤器常用于工业和民用水处理领域，用于去除水中的悬浮物和颗粒杂质，保护后续的水处理设备。

活性碳过滤器：活性碳过滤器广泛应用于饮用水处理、水污染治理、空气净化等领域，用于去除水中的有机物、异味和余氯。

适用水质：

石英砂过滤器：石英砂过滤器适用于水中悬浮物较多的情况，如河水、湖水等。

活性碳过滤器：活性碳过滤器适用于水中有机物较多的情况，如自来水中的余氯、有机溶剂等。

总的来说，石英砂过滤器主要用于物理过滤，去除水中的悬浮物和颗粒杂质；而活性碳过滤器主要用于吸附作用，去除水中的有机物、异味和余氯。